砥洎城位于山西省阳城县润城镇润城村西北隅，建筑在沁河岸边的一巨大磐石之上。三面环水，北临沁河，因沁河曾称“洎水”，此城池象坚如磐石的砥柱挺立中流，得名“砥洎城”。坐北朝南，原只有南大门一处，门额上书“砥洎城”三个大字。清顺治六年又在城北修建瓮城，依沁河开北门，匾额为“山泽通气”。占地23000多平方米，周长704米。建筑年代为明崇祯期间，为防农民起义军所建。但此前，其中的很多建筑已经存在。城中院落与院落有暗门相同，街巷与街巷由过街楼相携，丁字街巷扑朔迷离，地下暗道悠悠，是华北地区难得的一座防御性堡寨式民居，其城墙建筑极具特色。

清代******的数学家、汉学家，曾任江西吉安、安徽庐陵知县，松江、江苏、江宁知府的张敦仁就出生和生活在这里。

砥洎城城墙的建筑除具有其它城墙共同的防御特点外，从地理环境、用料以及建筑结构，有它独特的一面：

一、优越的地理环境

砥洎城的地理环境有两大特点：一为砥柱中流防灾挡祸，二为三面环水，美不胜收。

建城者所选沁河岸边一巨大磐石，使城墙基础非常牢固，沁河水三面环绕，波浪汹涌，砥洎城中流砥柱，不仅在雨季阻挡滔滔洪水袭击城南的村镇居民，还给当时的冷兵器或原始的火器进攻以望城莫及的阵势。“宁隔千山，不隔一水。”砥洎城巧妙地利用水势，易守难攻，给入侵者造成天然的地理障碍和心理畏惧因素，给人以凌然不可侵犯之气势。仅南面一处，城高墙固，利用火炮和集中兵力防守，可谓固若金汤，防患未然。

三面环水优越条件，还形成了一种水绕城，城映水，城水相依的优美环境。宽阔的水面，巍峨的城墙，远眺如迎风辟浪的舟船，近赏似玲珑剔透的瑰宝，城北清顺治年间扩建的瓮城水门（北门），五层建筑，每层格局不同，用途不同，第五层为阁楼式建筑，四面开通，称“祖师阁”、“看河亭”。站立城头，欣赏远山近水，风景美不胜收。为开发旅游造就了独特的景观。

二、独特的建筑用料

砥洎城的建筑用料可以这样概述：因地制宜，因陋就简，就地选材，独具一格。

城墙，一般以砖石砌建，土垒夯筑为多，砥洎城城墙则以它特殊的选料，形成了独特的风格。

1、石头。砥洎城城墙的用料以石头为主，大都是沁河冲来河卵石，因地制宜，就地选材，不需要远距离的开采石料和运输。从河里捞出就近使用，今年用完了，涨一次大河，上游的石头又冲了下来，可谓取之不尽，用之不竭，省出更多的投资和劳力。

2、坩埚。这是砥洎城***有特色一种材料。润城在历史曾有过“铁冶镇”之称，春秋战国时冶炼业就非常发达，并设有管理冶炼业的“铁冶局”，明清时期的冶炼铸造更是炉火纯青。当时用方炉炼铁的工艺需要大量的坩埚，一次性使用后，废弃的坩埚到处都是。经一千多度高温烧出的东西，耐雨水的冲刷，经得住寒暑的考验，并且不被酸碱腐蚀。聪明的润城人利用废物垒砌墙壁，修房盖屋，并把此工艺用到了修筑城墙上，在砥洎城西城墙的内墙使用坩埚垒砌，构筑了一道优美的风景线，成为******建筑史上************的风格，被称为“坩埚墙”，因坩埚形成无数的小洞，又成为“蜂窝墙”。

3、青砖。这是建筑上常用的一种材料。一般城墙用砖为特制，砖块大且厚实，而砥洎城使用的青砖，从长短厚薄上看，都为普通的建筑用砖，未发现有特制的砖块。使用青砖，不但成本较大，制造工序较长。修筑若大的工程，投资高，还影响工程的进度。在砥洎城城墙的建筑中，青砖仅限于城墙正门面的装饰和主要标志性建筑的使用，起到了省工省料省投资的效果。

4、埽。砥洎城城墙建筑中砖、石、坩埚的结合材料是被当地人称作一种混合材料——“埽”，他是用石灰和废铁渣的混合物，把石灰和筛选出的直径10毫米以下的废渣按比例混合在一起，加水调匀，丘成堆静止一段时间后，打开砸碎，加水再次调和，再次成堆静止，使其中的游离氧化钙充分反应、稳定，避免施工后崩裂影响工程的质量。之中掺合的废渣既有填充作用，又有镶嵌之中耐重压、防热胀冷缩的效果，相当于现在水泥和沙的结构。从现有的建筑来看，使用此项工艺建筑的城墙、房屋，历经三百多年还相当的坚固，远比现代的水泥牢固程度高，经历的时间长。可想而知，在几百年前，我们的祖先就知道利用废物，保护环境。目前，当地炼铁废弃的铁渣已经通过粉碎成为建筑用砂，并且由此发展出许多新型的建筑材料，成为当地一个新兴的产业。

从砥洎城城墙的建筑用料上，可以看出：砥洎城无论从建城的初衷或者城池完工，都是从民间的、实用的角度出发，不以官家的大器、豪华来讲究，看出建城者和地方人民的淳朴厚道、精明能干，不仅勤劳朴实，而且有着聪明才智的厚重的文化特色，体现了建城者体恤民情，和谐相处的本质和简约实用的绝好理念。

三、合理的建筑结构

既然砥洎城是民间的聚落型城堡，那么它的建筑结构的合理性就无可厚非。城墙的建筑结构以战时防御为主，平时利用为辅，又兼顾和平时期的游乐、观赏的作用。

1、防御功能。城墙周体相通，设有炮台、望楼、垛堞、瞭望孔、枪炮眼等，既可环城巡视，有可迅速调动兵员。一方面“昼防流寇，夜防盗贼”，同时亦防风阻水，承载着多种防御功能。

天下城门千千万，砥洎城门不一般。砥洎城城门表面看和一般的城门构造没有两样，但该城门设里外两道城门却很少见。夜幕降临，关闭城门，防止外来人员进城，门洞中有一眼守夜的门洞，仅够一两个人坐守值班，门洞靠城内同样设置大门，晚上关闭上锁，里面的人员不仅不能出入，还不能和职守人员接触，避免了里应外合的机会。城门楼顶层城楼四面开窗，内悬一口铁钟，平时撞钟报时，遇匪患作报警之用。

2、兵民隔离，互不搅扰。城墙的建筑，外为城垛，中间为通行道路，城内一方筑有两米多高的围墙，城门楼、各处炮楼、环城路浑然一体，护城兵丁的各项活动可与居民无扰。即使时局不定，城内百姓不会看到和听到血腥的场面和噪杂的打斗之声，可安定民心。防守兵丁则住在城墙上建筑的七十二个半藏兵洞内，随时任意调遣。兵器及火药等物均在城门楼中层和其它炮台瞭望室内储藏，一遇紧急情况，即可及时调运。城门楼中层弹药库内保存的铁炮、抬枪、鸟枪、火药、铁沙、长矛等武器装备。一直到新中国成立后的一九五八年依然保存完好。

3、游乐观赏功能。砥洎城，建筑在有三千年历史的文化古镇润城，当地厚重的文化影响着周边的人文环境，砥洎城城墙的建设自然包含着当地的文化特色。和平年代，元宵节城头花灯齐放，观灯猜迷着络绎不绝；上巳节姑娘小姐结伴同行，饱揽明媚春光；七夕城头设案乞巧，中秋赏月，九九登高……，夏登城头清风扑面，冬观四处山舞银蛇，滔滔的沁河水给当地带来无限的生机，给砥洎城城墙增添无数风采和欢乐，给民众增添不尽的乐趣和文化修养。

近年来，许多国内外专家学者、游客前来研究观赏，给予它高度的评价和赞赏，被列为******重点文物保护单位。

砥洎城的价值一是华北地区独特的三面环水的袖珍小城，二是有着特殊的防御体系的堡寨式民居，三是************的坩埚城墙。砥洎城，无论他的历史价值、观赏价值、考古价值以及建筑设计、规模、功能等诸方面,有着独到的特色，河卵石也好、大青石也好，特别是坩埚建筑的城墙纵行排布，虚实相生，整齐而富有肌理的美感让人赏心悦目，可谓一奇观，有着较高的研究价值，将为当地的文化、经济发展作出历史性的贡献。